Auch für die chemische Industrie ist das wirtschaftliche Umfeld zuletzt schwieriger geworden. Die Chemie-Unternehmen werden 2012 unter der konjunkturellen Abschwächung in ihrem Hauptmarkt Europa leiden. Auch ihre wichtigsten Abnehmerbranchen sind hiervon betroffen.
Der Verband der Chemischen Industrie (VCI) erwartet für das Gesamtjahr 2012, dass die Chemie-Produktion gegenüber dem Vorjahr nicht wächst und der Umsatz nur um 1 Prozent zulegt. Die deutsche Chemie-Branche steht damit vor einem Jahr der Stagnation.
Konjunkturelle Abkühlung bereits 2011
Die positive Gesamtbetrachtung für 2011 darf nicht darüber hinwegtäuschen, dass nach einem guten Start bereits seit Mitte des vergangenen Jahres deutliche Bremsspuren in der Chemie-Konjunktur zu verzeichnen sind. In der frühzyklischen Chemie-Branche, die vor allem Vor- und Zwischenprodukte herstellt, hat der Nachfragerückgang und damit die konjunkturelle Abkühlung frühzeitig eingesetzt, während andere Industriezweige wie etwa der Automobilbereich oder die Elektroindustrie erst ab Herbst die konjunkturelle Abschwächung zu spüren bekamen.
Nach einem starken 1. Quartal 2011 ist die Chemie-Produktion von Mai bis November 2011 kontinuierlich gesunken. 3 Quartale in Folge waren rückläufig, was technisch gesehen einer Rezession entspricht. Im Schlussquartal fiel die Produktion im Vorjahresvergleich um 4,3 Prozent niedriger aus.
Der Chemie-Umsatz stieg im Jahr 2011 gegenüber dem Vorjahr um 7,7 Prozent (statt erwarteter 9 Prozent) auf 184,2 Milliarden Euro. Vor dem Hintergrund weiter anziehender Rohstoffkosten erklärt sich dieser Umsatzzuwachs primär durch die Preiskomponente (plus 5,2 Prozent).
Da Umsatz nicht gleich Gewinn ist, hat sich dies jedoch in Teilen der Chemie nicht entsprechend positiv auf die Ertragssituation auswirken können. Angesichts der gesunkenen Nachfrage wird es für die Chemie-Unternehmen zudem schwieriger, höhere Preise am Markt zu erzielen.
Niedriges Ausgangsniveau in der Chemie
Die Chemie-Industrie startet nach einem schwachen 4. Quartal 2011 von einem niedrigen Ausgangsniveau ins Jahr 2012. Durch die deutliche Abschwächung im Jahresverlauf liegt der Produktionsindex für das 4. Quartal (105,5 Punkte) spürbar niedriger als der Jahresdurchschnitt 2011 (109,7 Punkte).
Anders ausgedrückt: Würde sich die Chemie-Produktion im Jahr 2012 weiterhin auf dem Niveau des 4. Quartals 2011 bewegen, so ergäbe sich eine Veränderungsrate von minus 3,8 Prozent, d.h. die Chemie würde schrumpfen.
Verunsicherung durch Schuldenkrise
Der Ausblick für das laufende Jahr ist weiterhin von großer Unsicherheit geprägt. Die Schuldenkrise im Euroraum ist längst nicht überwunden und die Bremswirkungen zeigen sich immer deutlicher.
BIP und Industrieproduktion in der EU waren im 4. Quartal 2011 rückläufig. Vor allem die Notwendigkeit zur Konsolidierung der öffentlichen Haushalte in den EU-Staaten drückt die Wachstumsaussichten nach unten. Rund ein Drittel der 17 Euro-Länder steckte Ende 2011 bereits in der Rezession. Dies schlägt sich zwangsläufig auf die Auftragslage der exportorientierten deutschen Industrie nieder. Für die Chemie-Branche ist Europa nach wie vor der Heimatmarkt, mit einem Exportanteil von mehr als 60 Prozent.
Stabilisierend wirken dürfte hingegen das Wachstum der Schwellenländer, insbesondere in Asien. Aber auch dort wird im Jahr 2012 eine schwächere Dynamik als in den Jahren zuvor erwartet.
Nach wie vor zwingt das unsichere wirtschaftliche Umfeld zur Vorsicht. Rückschläge sind nicht ausgeschlossen.
Chemie-Prognose 2012
(Veränderung gegenüber Vorjahr in Prozent)
Produktion: 0,0
Erzeugerpreise: + 1,0
Umsatz: + 1,0
(Quelle: BAVC, Wiesbaden)